An Education

England, 2009 – 95 Min. – Farbe – Regie: Lone Scherfig – Drehbuch: Nick Hornby – Mit Carey Mulligan, Peter Saarsgard, Alfred Molina, Dominic Cooper, Rosamund Pike, Emma Thompson u.a.

Die Memoiren der bekannten, britischen Journalistin Lynn Barber haben Autor Nick Hornby (High Fidelity, About a Boy) inspiriert, den Stoff als Drehbuch zu verarbeiten. Sie enthalten die Coming–of–Age–Story einer jungen Frau Anfang der Sechziger Jahre im konservativen Nachkriegs–England, die sich nach Freiheit und Selbstverwirklichung sehnt. Regisseurin Lone Scherfig (Italienisch für Anfänger) verfilmte mit viel Zeitkolorit die Geschichte einer Suche nach echter Bildung und einem erfüllten Platz im Leben auf Umwegen.

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Die 16jährige Jenny (Carey Mulligan) ist ein aufgewecktes, junges Mädchen, das in einem spießigen Londoner Vorort Camus liest, heimlich Gauloise raucht und sich nichts sehnlicher wünscht, als endlich erwachsen zu sein und ihre eigenen Wege zu gehen. Als Musterschülerin von den Eltern immer weiter zum lernen angehalten, erhofft sie sich ihre Träume mit einem Studium in Oxford zu erfüllen. Diese sehen den Sinn einer universitären Laufbahn allerdings eher darin, einem möglichst vermögenden Mann aufzufallen und eine gute Partie zu machen. An einem verregneten Nachmittag begegnet sie dem wesentlich älteren Lebemann David (Peter Saarsgard), der durch seine urbane und charmante Art eine unwiderstehliche Anziehungskraft auf sie ausübt und nicht nachlässt, um sie zu werben. Zu Jennys großer Überraschung schafft er es sogar leichtfüßig ihren strengen Vater (Alfred Molina) für sich zu gewinnen und Ausgehverbote zu umgehen.

David führt sie ein in eine neue Welt aus mondänen Kunstauktionen, verrauchten Nachtclubs und Konzerten, die Jenny eine völlig neue Sichtweise auf das Leben eröffnen. Sie beginnt das verkrustete Bildungssystem zu hinterfragen und zum Entsetzen ihrer an sie glaubenden Englisch Lehrerin (Olivia Williams) erwägt sie ihre schulische Laufbahn zu beenden und statt dessen mit David nach Paris zu fahren, um an ihrem 17ten Geburtstag ihre Unschuld zu verlieren. Schließlich trifft sie eine folgenschwere Entscheidung, bei der sich herausstellen wird, ob David sie in ein freieres Leben führt, oder lediglich ihr altes beendet...

"An Education" erzählt die Unruhe eines 17jährigen Mädchens, das an der Schwelle zum Erwachsensein steht und gleichzeitig einer Gesellschaft, die sich an einem Umbruch in eine neue Zeit befindet. Traditionelle Rollen funktionieren nicht mehr und es liegt eine Sehnsucht nach Freiheit in der Luft, die Ankündigung der Swinging–Sixties, die sich in einem sorgfältig ausgewählten Soundtrack von Musikliebhaber Nick Hornby wiederfindet. Hornby, der selbst früher Lehrer war, zeigte sich fasziniert von dem Dilemma "Für die Schule, oder das Leben lernen" und konnte sich mit den Problemen der Protagonistin identifizieren. Ebenfalls aufgewachsen in einem monochromen Londoner Vorort, rekonstruiert er zusammen mit Lone Scherfig ein Nachkriegs–England, das geprägt ist von der Erfahrung materieller Not und starren gesellschaftlichen Konventionen.

Im Gegensatz zu den glänzenden amerikanischen 50er Jahren mit ihren Cadillacs und wirtschaftlichem Aufschwung, träumte man in England, so Hornby, nur von Sportwagen und wartete auf den Bus. So ist auch es auch verständlich, dass Jenny und ihre Familie sich von Davids schillerndem Lebenswandel blenden lassen und alle ihre Träume und Hoffnungen auf ihn projezieren. Für Jenny selbst stellt sich die Frage, welchen Stellenwert Bildung im Leben hat, ob sie mehr ist als nur Ausbildung und auf welchem Wege sie sich erreichen lässt. Kann echte persönliche Freiheit nur über den Weg durch eine Institution erreicht werden? In differenzierter Weise und gelungener Ästhetik, setzt sich der Film mit diesen Fragen auseinander und liefert ein stimmiges Bild einer Zeit kurz vor den Beatles und der Beat–Ära.